Datos:
Este grupo indígena se encuentra ubicado en el departamento del Guainía, en la frontera con Venezuela y Brasil, países en donde se encuentran varios asentamientos de esta población. Según datos del DNP (1989) se estima una población de 2.000 a 2.500 personas para Colombia, para el caso de Venezuela se cuenta con un aproximado de 1.000 personas y en Brasil se habla de 810 banivas aproximadamente.
Denominaciones:
Baniwa, baniva del río negro, kurripako y kurripaco
Presentación:
Es muy común que en la literatura no se diferencie entre Baniva y Kurripaco, afirmando que son el mismo grupo étnico, Alain Fabre afirma:
“…baniva y kurripako serían sinónimos, el primero correspondiendo al uso venezolano y brasileño, el segundo al uso colombiano. Ellis de Walter & Criswell (1987) distinguen, para Colombia, entre Curripaco y baniwa, que comparten una misma cultura, pero hablan dialectos algo diferenciados, aunque no tanto como para dificultar la conversación entre hablantes de los dos grupos. El deslinde entre baniva, kurripako, yavitero y baniwa do Içána no aparece bien definido en la literatura, y habría que llevar a cabo estudios lingüísticos comparativos en el terreno para determinar la situación vigente. Dicha confusión se debe también al hecho de que muchos kurripako, warekena y baré emplean el baniva propiamente como lingua franca.”
Esta lengua se clasifica en la familia lingüística Arawak.
Datos etnográficos:
Al igual que muchos de los pueblos amazónicos, los banivas fueron víctimas de la “fiebre del caucho”, fenómeno que hacia finales del siglo XIX y la primera década del siglo XX, siendo la población indígena esclavizada, torturada y diezmada significativamente. Aunque el contacto con el “blanco” ha hecho que las dinámicas de este pueblo hayan variado y que muchas de las tradiciones se hayan perdido; se mantiene como principales actividades de subsistencia la agricultura de tala y quema, la cacería, la pesca y la recolección de frutos silvestres, las cuales son llevadas a cabo de acuerdo a los ciclos de lluvia y sequía. Realizan algunas actividades artesanales como son la fabricación de utensilios en arcilla, algunos tejidos y la elaboración de las herramientas de caza y pesca.
